Corazón generalidades

El corazón es la sala de máquinas del cuerpo, responsable de bombear la sangre que mantiene la vida de una red de vasos de 97.000 kilómetros de longitud. El órgano funciona incesantemente, latiendo 100.000 veces al día, 40 millones de veces al año -registrando en total 3.000 millones de latidos durante una vida media. Suministrada constantemente al cuerpo oxígeno y nutrientes, a la vez que retira materia de desecho dañina.

El corazón fetal pasa por varias etapas diferentes dentro del útero, primero parece corazón de un pez, después el de una rana, que tiene dos cavidades, a continuación el de una serpiente, con tres, antes de adoptar finalmente la estructura de cuatro cavidades del corazón humano.

Con un tamaño aproximado del puño de su propietario, el órgano se encuentra en medio del pecho, detrás del esternón y entre los pulmones, en una cavidad humedecida que está protegida a su alrededor por la caja torácica.

Este órgano se divide en cuatro cavidades, dos superiores o atrios o aurículas (derechas e izquierdas) y dos inferiores o ventrículos (derechos e izquierdos). El lado derecho del corazón (corazón derecho) recibe sangre poco oxigenada (venosa) del cuerpo a través de las vena cavas superiores e inferiores y la bombea a través del tronco pulmonar a los pulmones para su oxigenación. El lado izquierdo del corazón (corazón izquierdo) recibe sangre bien oxigenada (arterial) desde los pulmones a través de las venas pulmonares y la bombea a la aorta para su distribución por todo el organismo.

La acción de bombeo sincronizado del corazón es realizada por las dos bombas auriculoventriculares que producen el ciclo cardíaco. El ciclo se inicia con un período de elongación ventricular y llenado (diástole) y finaliza con un período de acortamiento y vaciamiento ventricular (sístole). Los sonidos del corazón son audibles con un estetoscopio: se oye un lub cuando la sangre pasa desde el atrio al interior de los ventrículos y un sonido dub cuando los ventrículos expulsan la sangre desde el corazón. Los sonidos del corazón son producidos por el golpeteo de cierre de las válvulas unidireccionales que normalmente evitan que la sangre refluya durante las contracciones del corazón.

La pared de cada cámara cardíaca consta de tres capas:

• Endocardio, una capa interna delgada (tejido conectivo endotelial y subendotelial) o membrana que recubre el corazón y que también cubre la válvulas.
• Miocardio, una capa gruesa, y helicoidal compuesta de músculo cardíaco.
• Epicardio, una delgada capa externa (mesotelio) formada por la capa visceral del pericardio seroso.

El corazón tiene forma trapezoidal desde un punto de vista ateroposterior, pero en tres dimensiones tiene forma de pirámide trapezoidal con un vértice (dirigido hacia adelante y a la izquierda), una base (opuesta al vértice, de cara principalmente posterior) y cuatro lados.

El vértice del corazón:

• Está formado por la parte inferolateral del ventrículo izquierdo.
• Yace posterior al 5º espacio intercostal en los adultos.
• Permanece inmóvil durante el ciclo cardíaco.
• Es donde el sonido del cierre de la válvula mitral es máximo ; el vértice se extiende por debajo del lugar donde puede auscultarse el latido del corazón en la pared torácica.

La base del corazón:

• Es la cara posterior del corazón (opuesto al vértice).
• Está formada principalmente por la aurícula izquierda, con menor contribución de la aurícula derecha.
• Está enfrente de los cuerpos vertebrales T6-9 y separda por el pericardio, el seno pericárdico oblicuo, el esófago y la aorta.
• Se extiende por su cara superior hasta la bifurcación del tronco pulmonar y por la inferior hasta el surco coronario.
• Recibe las venas pulmonares en los lados drecho e izquierdo de su porción auricular izquierda y las venas cavas superior e inferior en las terminaciones superior e inferior de su porción auricular derecha.